次氯酸鈉為白色粉末．不穩定工業用次氯酸鈉溶液為淡黃色液體，具有類似氯氣氣味。溶于水，強氧化性次氯酸鈉溶液密度由有效氯的含量而定。
　　次氯酸鈉是一種無機含氯消毒劑。次氯酸鈉在消毒方面的應用已有100多年歷史，目前在醫療、衛生防疫、工農業等各行業的消毒得到廣泛的應用。近年來，為了解決不穩定性和儲存運輸問題，消毒學家們進行了大量的研究。現已有大量的新的復配產品問世。這些配方克服了次氯酸鈉的某些缺點，增強了實用性。在生產上研究出了多種類型的次氯酸鈉發生器，可以就地生產就地使用。
　　次氯酸鈉分子式為NaOCl，相對分子量為74．50。試劑純級次氯酸鈉為白色粉末，容易吸潮變成灰綠色結晶，在空氣中不穩定，有明顯的氯氣味。純品次氯酸鈉一般用作化學試劑或實驗室試驗用。工業次氯酸鈉水溶液為淡黃色半透明溶液，有氯氣味。新制成的次氯酸鈉含有效氯9％～12％。現已有不同類型次氯酸鈉發生器投入使用，通過電解食鹽能制備出不同濃度的次氯酸鈉浴液，可以就地生產就地便用。次氯酸鈉易與水混溶，其溶液透明呈堿性，pH 10以上。次氯酸鈉水溶液不穩定，遇光和熱都會加速分解，因此，避光密封保存有利于其穩定性。次氯酸鈉屬于氧化性消毒劑，除對微生物具有強大的殺菌作用之外，還對棉布和紙張有漂白作用，對金屬表現出腐蝕作用，濃度高時對皮膚有刺激作用。

　　殺菌作用，次氯酸鈉為快速、消毒劑，可有效殺滅各種微生物，其殺菌速度比氯胺快數十倍到數百倍。